Das Zwerchfell, auch Diaphragma genannt, ist ein großer, flacher Muskel zwischen dem Brustkorb und dem Bauch. Dieser Muskel spielt eine wichtige Rolle bei der Atmung. Schmerzen rund um das Zwerchfell werden als Schmerzen unter den Rippen, hoch im Bauch oder unten im Brustkorb empfunden. Manchmal strahlen die Schmerzen in den Rücken oder die Schulter aus.

Schmerzen in diesem Bereich bedeuten nicht automatisch, dass das Zwerchfell selbst die Ursache ist. Rund um das Zwerchfell liegen verschiedene Organe, Muskeln und andere Strukturen, die ähnliche Beschwerden verursachen können.

Was ist das Zwerchfell?

Das Zwerchfell bildet die Trennwand zwischen der Brusthöhle und der Bauchhöhle. Oberhalb des Zwerchfells liegen unter anderem die Lungen und das Herz. Magen, Leber und andere Bauchorgane liegen darunter.

Beim Einatmen zieht sich das Zwerchfell zusammen und bewegt sich nach unten. Dadurch entsteht mehr Raum im Brustkorb und Luft strömt in die Lungen. Beim Ausatmen entspannt der Muskel und bewegt sich wieder nach oben.

Im Zwerchfell befinden sich verschiedene Öffnungen. Durch diese verlaufen Speiseröhre und wichtige Blutgefäße vom Brustkorb in den Bauch.

Wie fühlt sich Schmerz am Zwerchfell an?

Die Beschwerden unterscheiden sich je nach Person und hängen von der Ursache ab. Mögliche Beschwerden sind:

Ein stechender oder scharfer Schmerz unter den Rippen.
Ein drückendes oder beklemmendes Gefühl rund um den unteren Rand des Brustkorbs.
Schmerzen beim tiefen Einatmen.
Schmerzen beim Husten, Niesen oder Lachen.
Schmerzen bei Bewegung oder Sport.
Ein brennendes Gefühl hinter dem Brustbein.
Kurzatmigkeit oder Schwierigkeiten beim tiefen Atmen.
Schmerzen, die in den Rücken oder die Schulter ausstrahlen.

Schmerzen beim Atmen deuten nicht automatisch auf ein Problem des Zwerchfells hin. Auch die Rippen, Zwischenrippenmuskeln, Pleura und Organe im Oberbauch können Schmerzen in diesem Bereich verursachen.

Ursachen von Schmerzen rund um das Zwerchfell

Überlastung von Muskeln

Schweres Heben, viel Husten oder intensiver Sport belasten die Muskeln rund um den Brustkorb und den Bauch. Das führt manchmal zu Schmerzen rund um die unteren Rippen. Die Schmerzen nehmen zu beim tiefen Einatmen, Drehen, Bücken, Husten oder Anspannen der Bauchmuskeln.

Seitenstechen beim Sport

Die genaue Ursache eines plötzlich auftretenden, stechenden Schmerzes unter den Rippen während des Sports ist noch nicht vollständig bekannt. Die medizinische Bezeichnung lautet exercise-related transient abdominal pain, also belastungsbedingter, vorübergehender Bauchschmerz.

So ein Seitenstechen tritt häufiger kurz nach dem Essen oder Trinken auf. Die Schmerzen verschwinden in der Regel, wenn man das Tempo reduziert oder ganz mit dem Sport aufhört.

Sodbrennen und Magenbeschwerden

Zurückfließende Magensäure in die Speiseröhre verursacht einen brennenden oder drückenden Schmerz hinter dem Brustbein oder hoch im Bauch. Die Beschwerden nehmen nach dem Essen, beim Vorbeugen oder im Liegen zu.

Zwerchfellhernie

Bei einer Zwerchfellhernie, auch Hiatushernie genannt, rutscht ein Teil des Magens durch die Öffnung für die Speiseröhre nach oben. Eine Zwerchfellhernie verursacht nicht immer Beschwerden. Manche Menschen erleben Sodbrennen, Aufstoßen, Schmerzen hinter dem Brustbein oder ein Völlegefühl nach dem Essen.

Trotz des Namens liegt in der Regel kein Riss im Zwerchfell vor. Die Öffnung, durch die die Speiseröhre verläuft, ist lediglich etwas weiter als normal.

Probleme der Lungen oder der Pleura

Eine Entzündung oder Reizung der Lungen oder der Pleura kann Schmerzen im unteren Brustkorb verursachen. Die Beschwerden verschlimmern sich beim tiefen Atmen oder Husten. Fieber, Husten und Kurzatmigkeit können auf eine Erkrankung der Atemwege oder der Lungen hinweisen.

Probleme der Organe im Oberbauch

Magen, Leber und Gallenblase liegen dicht am Zwerchfell. Probleme an diesen Organen können daher Beschwerden verursachen, die sich wie Zwerchfellschmerzen anfühlen. Die Schmerzen sitzen häufig im Oberbauch oder unter den Rippen.

Ein Schlag oder Sturz

Ein heftiger Schlag gegen den Brustkorb oder den Oberbauch kann die Rippen, Muskeln oder andere Strukturen rund um das Zwerchfell reizen oder schädigen. Eine schwere Verletzung des Zwerchfells ist selten und entsteht meist nach einem schweren Unfall.

Schmerzen beim tiefen Atmen

Schmerzen rund um das Zwerchfell fallen häufig beim tiefen Einatmen besonders auf. Das Zwerchfell bewegt sich bei jedem Atemzug. Auch die Rippen, Zwischenrippenmuskeln und die Pleura bewegen sich dann mit.

Schmerzen beim tiefen Atmen entstehen unter anderem durch überlastete Muskeln, eine geprellte oder gebrochene Rippe oder eine Reizung der Pleura. Nimm bei plötzlichen oder heftigen Schmerzen, bei Atemnot oder bei rascher Verschlechterung immer Kontakt mit dem (Haus)arzt auf.

Untersuchung

Der Hausarzt fragt, wo die Schmerzen sitzen, wann die Beschwerden auftreten und welche Bewegungen die Schmerzen beeinflussen. Auch begleitende Beschwerden spielen eine Rolle, zum Beispiel:

Atemnot.
Husten oder Fieber.
Sodbrennen.
Übelkeit.
Schluckbeschwerden.
Schmerzen bei Anstrengung.
Ein kürzliches Unfallereignis.

Anschließend untersucht der Hausarzt gegebenenfalls den Brustkorb und den Bauch und hört die Lungen ab. Bei Verdacht auf eine Erkrankung der Lungen, des Herzens oder der Bauchorgane folgen manchmal ein Bluttest, eine Röntgenaufnahme, ein Ultraschall oder andere Zusatzuntersuchungen.

Behandlung

Die Behandlung hängt von der Ursache ab. Muskelkater oder Seitenstechen lassen meist von selbst nach. Vorübergehend weniger stark belasten und ruhig in Bewegung bleiben hilft bei der Genesung.

Bei Sodbrennen sind manchmal Anpassungen in Ernährung und Lebensstil nötig, um die Beschwerden zu verringern. Ein Arzt empfiehlt gegebenenfalls Magensäurehemmer. Eine Zwerchfellhernie ohne schwere Beschwerden benötigt in der Regel keine Behandlung.

Bei Beschwerden, die von Lungen, Herz oder Bauchorganen ausgehen, richtet sich die Behandlung nach der zugrunde liegenden Erkrankung.

Wann einen Arzt kontaktieren?

Nimm Kontakt mit dem Hausarzt auf, wenn:

Die Schmerzen länger anhalten oder immer wiederkehren.
Die Beschwerden allmählich schlimmer werden.
Tiefes Einatmen über längere Zeit Schmerzen verursacht.
Die Schmerzen mit Husten oder Fieber einhergehen.
Regelmäßig Sodbrennen, Schluckbeschwerden oder Übelkeit auftreten.
Die Beschwerden nach einem heftigen Schlag oder Sturz entstanden sind.

Rufe bei plötzlich starken Brustschmerzen, schwerer Atemnot, Ohnmacht oder Schmerzen, die in Arm, Kiefer oder Rücken ausstrahlen, sofort den Hausarzt oder den Notruf an. Auch Schwitzen und Übelkeit in Kombination mit Brustschmerzen erfordern eine schnelle medizinische Beurteilung.

Zwerchfellschmerzen